Narcolepsia

A Narcolepsia é o distúrbio de sono caracterizado por sonolência diurna excessiva, cataplexia, anormalidades do sono REM e paralisia do sono. Sua prevalência é em torno de 0.02 – 0.18% na população em geral considerando EUA, Europa e Japão. No Brasil ainda não há um estudo de prevalência da Narcolepsia. A cataplexia (atonia muscular súbita que provoca a queda do paciente, que fica consciente, mas incapaz de falar ou de se mexer) é o único sintoma específico para a narcolepsia, mas em grande parte dos casos só aparece como sintoma após o aparecimento da sonolência excessiva diurna. Na ausência de cataplexia o diagnóstico se torna muito mais difícil, um questionário específico para a determinação da cataplexia já foi validado e é de uso corrente na clínica de sono da Universidade de Stanford, EUA. Outro problema é que muitas vezes a cataplexia é confundida com desmaios e a narcolepsia é interpretada como epilepsia pelo neurologista menos atento.